¿Podrá la productividad seguir impulsando la economía de EE. UU.?

La productividad laboral de EE. UU. subió 2.7% en 2023, muy sobre el 2.1% anual desde la II Guerra y un giro radical vs la caída de 2.0% en 2022. También supera el 0.9% de 2021.

Según el Congressional Research Service, "el crecimiento de la productividad es motor del crecimiento y el nivel de vida". En lo inmediato, el salto 2023 explica crecer fuerte con inflación cayendo.

Más con menos

Productividad es producto sobre insumos: subirla es producir más con menos.

La medida clásica es la laboral del sector empresarial no agrícola (el dato de arriba): valor de bienes y servicios por hora. Ese sector es casi toda la actividad, sin campo, gobierno ni ONGs.

PIB arriba, inflación a raya

El +2.7% de 2023 es 2.7% más valor por hora: empuja el PIB y frena la espiral salario-precios que desboca la inflación.

Con empleo escaso, la falta de personal obliga a subir salarios que se trasladan a precios. Ganando más, se demanda más y se pagan precios mayores, y se contrata más caro: el ciclo continúa. La productividad deja precios bajos pagando más: pasó en 2023, con salarios +4.3% e inflación cayendo a 3.4%, primera vez post-pandemia que el salario gana.

Compensa la demografía

Urge por natalidad baja, envejecimiento y jóvenes estudiando más: la participación laboral (16+ trabajando o buscando) tocó techo en 2000 y cae desde entonces. Más productividad deja a menos gente mover la economía de muchos.

¿Por qué sube y durará?

La productividad suele subir por mejores herramientas, procesos eficientes y trabajadores más formados. Las PC dispararon los 90 y la IA quizá explica 2023. Su gran impacto tardará años (capacitación, procesos), pero podría impulsar un auge duradero.

Explicación más inmediata: el ajuste híbrido. Una encuesta: 43% de remotos se siente más productivo en casa vs 14% menos (43% igual). Lo ideal es cada quien en su entorno óptimo. A tres años de la pandemia, el equilibrio mejora y puede seguir rindiendo.

Los negocios nuevos innovan, llenan nichos y producen más eficiente. Las solicitudes se dispararon con la pandemia: 20+ millones 2020-2023. Solo ~10% nace empresa, pero algunas ya aportan y el emprendimiento augura productividad futura.

Lo menos lindo: varias despidieron en 2023 esperando una recesión que no llegó. Se suele ir lo menos productivo y el resto rinde más para sostener. El modelo "lean" no siempre dura, pero impulsa en corto, y la tecnología puede mantenerlo.

Datos volátiles

Medir productividad cuesta, sobre todo en servicios (el mayor sector): los datos son volátiles y se revisan (el 2.7% del Q4 es preliminar). Aun así, el salto 2023 luce sólido y la IA, lo híbrido y lo nuevo podrían abrir un periodo sostenido. El BLS publica trimestral; el Q1 2024 sale en mayo: siga la tendencia.

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